一、Paulo Freire的教育論點受以下四種思潮的影響
（一）無政府教育思想
無政府主義對教育的影響，自十八世紀即已開始，而此派的代表人物包括Goodman, Illish等。他們認為教育為了訓練國家有用的公民，往往以灌輸、訓練等強迫方式去實施教育，以抹殺了學生的自主性及創造性。此派把這些教育的弊端歸因於政府在政治利益的關懷前提下，造成了國家控制教育的局面，使得教育失去了開展個人成為有創意的個體的功能（Elias, 1980）。是以，為要確保學生能擁有成為自主性個體的機會及自由，國家必須不能干涉教育。
Freire雖沒一昧反政府涉入教育，然而他卻擷取了教育要「享有充分自由」、「要尊重個性」及「發揮人性」的主張。是以，Freire強調教育不僅需要不受已失去人性的統治階級的宰制，更要啟迪被統治階級的自主意識，才有可能發展自主化及人性化的文化。
（二）馬克斯社會主義
馬克斯的社會階級理論立基於經濟（經濟決定論），教育是屬上層結構，所以教育並非人類歷史發展的源頭。相較於Freire將教育視為一種「文化行動」（cultural action），馬克斯對於教育的作用顯然是極為懷疑，馬克斯並不認為教育可以在社會主義的革命中扮演重要的角色。但馬克斯在解釋人類社會發展現象時的論點，卻成為Freire解釋巴西當時社會現實、文化發展的基礎。Freire從階級壓迫的觀點來說明菁英對於被壓迫大眾的操控與侵害，並將被壓迫者所接受的教育視為統治階級塑造意識型態的工作。
Freire在他的著作中常常使用馬克思主義的名詞，包括「虛假意識」（false consciousness）、異化（alienation）、階級鬥爭（class struggle）、文化革命（cultural revolution）等觀念來說明傳統教育內容中所可能產生的弊病。
（三）左派弗洛伊德主義
左派弗洛依德的觀點是對於弗洛依德（S. Freud）所提出的心理分析學說進行了社會性的修正。他們認為弗洛依德的理論固然有助於洞察人的本質，但仍不能據此改變社會結構與價值，反而是試圖藉由精神治療方式來幫助個人「適應」既有社會體制。左派的弗洛依德學者因此認為，精神分析的目的應在是在建構一個平等、自由與人性不被壓抑的社會，而不是在使個人重新適應社會。雷奇（W. Reich）認為被剝削的個體，並不一定像馬克斯理論所預言的會明顯地反抗剝削。個體在長期被壓制、被權威灌輸的社會情況，漸漸的形成了根深蒂固的接受權威的性格結構（character structure），所以即使他們很清楚地知覺到被剝削的事實，仍然不會加以反抗。
Freire則採取了左派弗洛依德的學說，嘗試透過精神分析來解釋民眾雖然明知自己利益所在，卻仍不能以實踐來爭取己利，因而主張透過對話來發展出「意識化」（conscientization），造成個人的解放，進而透過民眾的實踐 （praxis），達成社會結構的改革與人性的解放。
（四）存在主義
第二次世界大戰之時，存在主義學者看到殘酷不安的世界及人的無助及焦慮的一面，此時只用理性是不夠的。所以存在主義學者認為應從自己的感受出發，而「個人復位」要從具體情境開始。人要在個別的行動中，創造價值，顯示人需要有充分的自由與自主，去為自己的一生做抉擇。Freire引用存在主義「主體性」與「自由」的觀念在建立「對話教育」理想情境中。
二、Paulo Freire的教育哲學（philosophy of education）
（一）Freire於「人」（man）的基本假定（Freire，1970）
